Cambiar algo demanda tiempo y energía, tanto el proceso de cambio como en el mantenimiento. Las modificaciones en el estilo de vida, como hacer una dieta, empezar una rutina de ejercicios o adherir a algún tipo de tratamiento pueden ser muy difíciles para algunas personas. Principalmente para aquellas que lo han intentado previamente sin éxito. La psicoterapia puede ayudar a identificar los mecanismos que dificultan el cambio y en el desarrollo de un plan de acción para lograr hacerlo.

Siempre consideramos la necesidad del paciente y el tiempo de que dispone para lograrlo. Por ejemplo, un paciente con riesgo cardiovascular que no haya hecho ninguna dieta en su vida puede tener muchas dificultades para cambiar, sin embargo, necesita hacerlo lo antes posible, dada su condición. Una persona que quiere mejorar su calidad de vida haciendo deporte, aunque no le guste, puede necesitar más tiempo para encontrar algo que le pueda gustar y no necesita tener tanta prisa. De cualquier manera, en ambos casos el cambio es necesario y puede ser difícil, lo más importante es lograr la manera de hacerlo. La psicoterapia orientada para el cambio de estilo de vida enfoca en las herramientas que optimizan el cambio y el paciente logre alcanzar los resultados que se ha propuesto.